Voorbeschouwing: RC Lens – AJ Auxerre

De onstuitbare opmars van RC Lens wordt getest tegen een wanhopig AJ Auxerre in de tweede seizoenshelft.

Op zaterdag 17 januari 2026 ontvangt RC Lens in eigen huis AJ Auxerre voor een cruciaal duel in de Ligue 1. De wedstrijd markeert exact de helft van het seizoen op speeldag 18, waarbij de belangen voor beide ploegen groot maar totaal verschillend zijn. RC Lens bevindt zich in de bovenste regionen van het klassement en strijdt volop mee om de titel, terwijl AJ Auxerre diep in de degradatiezone verkeert en vecht voor lijfsbehoud. De aftrap wordt gegeven om 19:00 uur.

De twee clubs hebben een rijke geschiedenis met in totaal 35 onderlinge confrontaties. In deze reeks heeft RC Lens statistisch de overhand met achttien overwinningen tegenover negen zeges voor Auxerre en acht gelijke spelen. In de meest recente vijf ontmoetingen in de Ligue 1 trok RC Lens drie keer aan het langste eind. Opvallend is dat de uitploeg in recente duels vaak succesvol was, al won Lens de laatste confrontatie in oktober 2025.

Hieronder de resultaten van de laatste vijf officiële ontmoetingen:

De sportieve realiteit voor beide teams kan halverwege het seizoen 2025-2026 bijna niet groter verschillen. RC Lens staat met veertig punten uit zeventien wedstrijden stevig in de top van het klassement en is een serieuze titelkandidaat. De ploeg noteerde dertien overwinningen, één gelijkspel en slechts drie nederlagen. Met 31 doelpunten voor en slechts dertien tegen beschikt Lens over een verdediging van kampioenschapsniveau en een positief doelsaldo van achttien. Bovendien is Lens ijzersterk in eigen huis met een record van 7-0-1 en een huidige reeks van acht thuisoverwinningen op rij in alle competities.

Aan de andere kant van het spectrum staat AJ Auxerre op de zeventiende plaats met slechts twaalf punten, wat hen direct in de degradatiezone plaatst. De ploeg won dit seizoen nog geen enkele uitwedstrijd en wacht al tien uitduels op een zege. De defensieve zorgen zijn groot met 27 tegendoelpunten en een doelsaldo van min dertien. Auxerre verloor drie wedstrijden op rij en kreeg in elk van de laatste vijf duels minimaal één doelpunt tegen. Een belangrijke factor voor dit duel is wel de fitheid. RC Lens speelde op 11 januari nog een bekerwedstrijd tegen Sochaux die met 3-0 werd gewonnen, terwijl AJ Auxerre sinds 4 januari rust heeft gehad. Auxerre heeft hierdoor een aanzienlijk voordeel van dertien rustdagen tegenover zes voor Lens.

De ploeg uit het noorden verkeert in absolute topvorm. Lens won zijn laatste vijf competitiewedstrijden op rij en pakte de volle vijftien punten. Ze boekten onder meer overwinningen tegen Toulouse, Nice, Nantes, Angers en Strasbourg. Wesley Saïd scoort makkelijk en Florian Thauvin is instrumenteel op het middenveld, terwijl Pierre Ganiou zich recent ontpopte als scorende verdediger met late goals. De vormcurve van Auxerre is daarentegen zorgwekkend. De ploeg pakte slechts één punt uit de laatste drie wedstrijden en scoort moeizaam in uitduels. Recente nederlagen tegen Brest en Lille doen pijn, en de laatste overwinning dateert alweer van 7 december tegen Metz. Lassine Sinayoko is wel een lichtpuntje; hij is de gevaarlijkste man voorin en scoorde recent tegen zowel Lille als Metz.

Beide teams kampen met personele problemen, waarbij vooral de thuisploeg enkele sleutelspelers moet missen in de ziekenboeg. Jonathan Gradit is afwezig door een breuk in het onderbeen, en Jhoanner Chávez is uitgeschakeld met een kneuzing. Doelman Régis Gurtner is twijfelachtig wegens een hamstringblessure, terwijl ook Amadou Haidara en Anthony Bermont niet inzetbaar zijn. Odsonne Édouard is kortstondig afwezig na een fysieke dreun. Florian Thauvin staat op scherp met vier gele kaarten. Auxerre heeft een relatief fitte selectie met slechts één langdurige blessure voor Telli Siwe, die kampt met een kwetsuur aan de knie. Spits Danny Namaso moet oppassen, want ook hij staat op scherp met vier gele kaarten.