Voorbeschouwing: RC Strasbourg Alsace – FC Metz
Strasbourg zoekt in eigen huis naar eerherstel tegen hekkensluiter Metz in een cruciale derby.
Op zondag 18 januari 2026 staat het Stade de la Meinau in vuur en vlam voor de beladen ‘Derby de l’Est’. Omstreeks 15:00 uur fluit de scheidsrechter voor de aftrap van deze achttiende speeldag in de Ligue 1. Voor beide ploegen staat het water op verschillende hoogtes aan de lippen. De thuisploeg, gecoacht door Gary O’Neil, wil komaf maken met een reeks teleurstellende resultaten om de aansluiting met de subtop niet te verliezen. Aan de overkant reist FC Metz, onder leiding van Stéphane Le Mignan, met knikkende knieën af naar de Elzas. Als hekkensluiter verkeren de bezoekers in zwaar weer en hebben ze dringend punten nodig in hun strijd tegen de degradatiezone.
De recente geschiedenis van deze burenruzie kleurt overwegend blauw. RC Strasbourg Alsace zette de afgelopen jaren een dominante reeks neer en wist de laatste vijf competitieduels tegen de aartsrivaal winnend af te sluiten. Pijnlijk detail voor de bezoekers is dat ze in deze reeks slechts één keer de weg naar het doel vonden, terwijl Strasbourg de netten maar liefst negen keer deed trillen. De meest recente confrontatie dateert van de openingsspeeldag op 17 augustus 2025, toen Strasbourg in Metz met 0-1 ging winnen dankzij een laat doelpunt van Joaquín Panichelli.
Hieronder een overzicht van de laatste vijf officiële ontmoetingen:
| Datum | Competitie | Uitslag | Locatie |
|---|---|---|---|
| 17/08/2025 | Ligue 1 | 0 – 1 | Saint-Symphorien (Metz) |
| 13/05/2024 | Ligue 1 | 2 – 1 | Stade de la Meinau (Strasbourg) |
| 24/09/2023 | Ligue 1 | 0 – 1 | Saint-Symphorien (Metz) |
| 09/01/2022 | Ligue 1 | 0 – 2 | Saint-Symphorien (Metz) |
| 18/09/2021 | Ligue 1 | 3 – 0 | Stade de la Meinau (Strasbourg) |
Kijken we naar de ranglijst, dan zien we een wereld van verschil. De troepen van Gary O’Neil staan momenteel op een zevende plaats met 24 punten uit 17 wedstrijden. Met een doelsaldo van +5 (26 voor, 21 tegen) en een solide thuisbalans van vijf overwinningen, één gelijkspel en twee nederlagen, lijkt Strasbourg veilig in de middenmoot te vertoeven. Toch loopt de ambitie om Europees voetbal te halen gevaar als ze de huidige dip niet snel ombuigen.
Voor FC Metz is de situatie ronduit kritiek. De ploeg staat stijf onderaan op de achttiende plek met amper 12 punten. Vooral de defensie is een zorgenkindje; met 38 tegendoelpunten is het de meest gepasseerde verdediging van de onderste regionen. Buitenshuis kon Metz dit seizoen nog maar één keer winnen en verloor het zeven keer. Voor Le Mignan en zijn mannen is elke wedstrijd nu een finale om het gat met de veilige zone te verkleinen.
Qua vorm zitten beide teams in de hoek waar de klappen vallen, al tankte Strasbourg recent wat vertrouwen in de beker. In de Ligue 1 spreken ze in de Elzas van een “Winter Slump”, want sinds 12 november werd er niet meer gewonnen. De recente vormcurve toont twee gelijke spelen gevolgd door drie nederlagen. Wel pakten ze op 11 januari uit met een 6-0 monsterzege tegen US Avranches in de Coupe de France. Spits Joaquín Panichelli blijft de man om in de gaten te houden; hij scoorde recent nog bij het 1-1 gelijkspel tegen Nice en is met 9 treffers de onbetwiste topschutter.
Bij Metz proberen ze een vrije val te stoppen. De ploeg pakte begin januari nog een punt tegen Lorient (1-1), maar kreeg daarna een dreun vanjewelste in de beker met een 0-4 verlies tegen Montpellier HSC. De defensieve kwetsbaarheid blijft het grootste probleem, met elf tegendoelpunten in de laatste vijf competitieduels. Aanvallend rust alle hoop op de schouders van Gauthier Hein, die met vijf goals als creatieve spil fungeert.
Blessurenieuws
Beide trainers moeten flink puzzelen richting deze derby. Gary O’Neil mist enkele sterkhouders in de as. Centrale verdediger Saïdou Sow is langdurig out met een gescheurde kruisband en ook verdedigende middenvelder Maxi Oyedele zit in de lappenmand met een spierblessure. Voorin is het gemis van Emmanuel Emegha, die sukkelt met een kneuzing, een aderlating. De ploeg zal hierdoor extra leunen op de trefzekerheid van Panichelli.
Ook in het kamp van Metz is de ziekenboeg goed gevuld. Spits Joseph Mangondo staat voorlopig aan de kant met een knieblessure. Een groot probleem stelt zich onder de lat, waar doelman Pape Sy ontbreekt door een hersenschudding. Hierdoor zal Jonathan Fischer naar verwachting de handschoenen opnemen. Hij krijgt het waarschijnlijk druk, gezien de vele tegengoals die Metz dit seizoen al moest slikken. Middenvelder Jessy Deminguet staat met vier gele kaarten op scherp, maar kan gewoon in actie komen.
